Tout accaparé que j’étais par les machines de nouvelle génération (Xbox 360 et PS3), j’en avais oublié la bonne vieille PS2 et l’un des jeux qui a marqué l’année dernière : Okami 大神 (dont la version européenne vient de sortir cette année).

Parmi tous les jeux d’aventure que j’ai connu, celui-ci m’a procuré le plus de plaisir. Avec pour base la mythologie japonaise, toute l’histoire s’articule autour du folklore avec l’apparition de personnages liés au Shintô, aux contes et aux légendes (Kaguyahime, Momotarô, Urashimatarô, Benkei, etc). Vous contrôlez un loup, réincarnation de la déesse Amaterasu dans un univers qui rappelle les peintures classiques. Si tout apparaît en trois dimensions, tout ressemble en parallèle à une aquarelle (les fumées et les nuages se composent ainsi de volutes bien marquées). Voilà pour le côté graphique. Pour le reste, la jouabilité s’avère toute aussi surprenante. A tout moment, vous pouvez figer l’écran pour faire apparaître un grand pinceau de calligraphe dont vous dirigez les mouvements. Suivant le tracé et la cible, vous pouvez ainsi trancher un ennemi, faire fleurir des cerisiers, invoquer une rafale de vent, déplacer un feu ou de l’eau d’un endroit à un autre ou jouer sur l’apparition du soleil et de la lune… Chaque journée suit d’ailleurs ce cycle naturel et l’environnement réagit en fonction : certaines personnes ne sont là qu’au lever du soleil alors que des objets ne se montrent que la nuit.

La musique très reposante et jamais répétitive est constitué d’instruments traditionnels japonais : shamisen, taiko, shakuhachi, koto etc.

L’histoire vous tiendra en haleine durant de longues heures par la richesse des mondes traversés, les nombreux secrets et un humour omniprésent. Si comme moi, vous avez été fan de Zelda mais rêviez de quelque chose de plus original ou tout simplement si le Japon vous intéresse, alors ce titre est pour vous.

PS : Nous fêtons aujourd'hui la 1500000ème page parcourue depuis la création d'Ougl. Merci à tous !

Le match s’est achevé sur une victoire de votre serviteur ! Une petite explication du score s’impose. Depuis la sortie de la machine, le 11 novembre, je me suis renseigné 34 fois auprès de diverses boutiques (en me rendant à trois d’entre elles et en téléphonant à trois autres presque tous les jours), j’ai pu dégoter un jeu lors de l’une de ces visites, puis trois manettes d’un coup, suivi d’une opportunité d’acheter le modèle à 20Go d’occasion et de deux chances de prendre le modèle neuf pour enfin me jeter sur un 60Go d’occasion mercredi dernier (qui ne coûtait que 400 yens de moins que le neuf).

Une fois la bête sortie de son emballage, on se rend compte qu’elle dépasse allégrement en taille la pourtant imposante Xbox 360 à la différence que l’alimentation est interne. Elle se distingue également de la console de Microsoft par son silence. D’un noir élégant, sa surface réfléchit aisément la lumière alentour. Le boîtier, en particulier à son sommet, fait par contre vraiment gros plastique quand on le touche avant de constater que la PS3, tout comme la PSP, demeure un véritable aimant à empreintes digitales.

Avec la PS3, Sony a voulu proposer plus qu’une simple console de jeux. On peut désormais surfer sur Internet (les claviers et souris USB sont d’ailleurs pris en charge) grâce à un navigateur simple d’accès et proposant une gestion efficace de plusieurs fenêtres bien qu’une plus grande lisibilité eut été souhaitée. En effet si l’affichage via HDMI reste clair, il faut vraiment se placer près de l’écran même après avoir agrandi les polices de caractère au maximum. Des améliorations à ce niveau verront sans doute le jour dans de nouvelles mises à jour. Sony, fervent défenseur du Blu-ray, le concurrent du HD-DVD, a intégré ce standard dans la PS3. Tous les jeux de la machine sortiront d’ailleurs sous cette norme bien qu’elle puisse aussi lire les DVD. A l’heure actuelle, je n’ai pas encore eu l’occasion de tester la lecture de films en Blu-ray, étant donné le nombre quasi-inexistant de titres intéressants ou que je ne possède pas déjà en DVD. Cela dit, à la différence de la Xbox 360 et de son lecteur de HD-DVD, les films en Blu-ray apparaissent en 1080p (grâce à une prise HDMI non propriétaire) et avec du vrai dolby digital 5.1 (grâce à la prise optique).

Il est également possible d’écouter des fichiers musicaux mp3 par plusieurs biais : carte mémoire (Memory stick pro duo, Compact flash ou SD) ou CD-R (mais pas DVD-R curieusement). On peut alors actionner un visualiseur mais vu son côté flou artistique, on se prend une migraine au bout de vingt secondes.

Là où la PS3 se montre vraiment surprenante c’est dans la gestion des photos. Quel que soit le support choisi (carte mémoire, CD ou DVD), vous pouvez naviguez très rapidement dans les répertoires et avoir un aperçu de tous les clichés. En mode plein écran, vous pouvez mettre en route un cycle façon projection de diapositives en réglant le rythme sur trois vitesses. Certains effets peuvent aussi s’ajouter : mode diapo, fondu enchaîné, portrait (un zoom très lent est opéré sur chaque image leur donnant ainsi une certaine perspective) et mode album photo. Ce dernier vous présente vos créations à la manière de quelqu’un qui jetteraient une à une les photos sur une table blanche. Génial !

Les temps de chargement sont pour ainsi dire inexistants sauf dans le cas du dernier effet qui nécessite trois secondes tout au plus de préparation.

Après une configuration que j’ai trouvé pénible, vous pouvez aussi visualiser le contenu de votre PS3 sur l’écran de votre PSP. J’ai tenté l’opération avec un CD audio dans la première que j’ai pu lire sans aucun fil dans la seconde.

Le menu de la console offre en outre la possibilité d’installer un autre système d’exploitation (comme c’est expliqué ici en anglais pour Linux Yellow Dog).

Enfin, à l’instar du Xbox live marketplace de la Xbox 360, l’accès au Playstation store est possible pour le téléchargement de jeux, de contenu de jeux, de bande-annonces etc. Malheureusement certaines transactions payantes ne peuvent s’effectuer que par carte de crédit. J’ose espérer que Sony proposera comme Microsoft des cartes prépayées.

Autre bonne nouvelle : le jeu en ligne demeure entièrement gratuit.