Si vous débarquez un jour au Japon et que vous souhaitez ouvrir un compte dans une banque locale, vous risquez de rencontrer les Chevaliers de Ni. Les amateurs de l’excellent Sacrée Graal savent déjà de quoi je parle. Pour les autres et pour ceux qui auraient oublié, les Chevaliers de Ni forment un groupe d’êtres bornés qui refusent de vous laisser passer si vous n’avez pas accédé à l’une de leur stupide requête. Tant que vous n’avez pas rempli les conditions requises, ils vont vous crier « ni ».
Dans une petite agence bancaire d’un groupe financier peu connu, vous avez donc de grande chance de recevoir un « ni » en pleine face, peu après avoir rempli le formulaire où figure votre nom et vos coordonnées. On vous fait comprendre que vous avez oublié de signer dans la case ridiculement étroite prévue à cet effet. Il s’en suit alors un autre « ni ». On vous demande d’un air terrorisé si vous avez un sceau (hanko 判子 à ne pas confondre avec anko 餡子). Tous les Japonais possèdent leur petit tampon unique frappé de leur nom, qu’ils apposent systématiquement sur leur signature. Evidemment, vous êtes étranger sur ces terres et vous n’avez pas de sceau, sot que vous êtes. « Ni ! » vous répond l’employée dans son uniforme démodé avant de démarrer une minute de silence emplie d’angoisse. Alors que des gouttes de sueur froide perlent sur son front, elle se lève et va s’entretenir avec ses collègues. « Ni ! ». En petit groupe, elles vont ensuite demander conseil à leur responsable. « Ni ! ». Vingt minutes de « ni » plus tard, elle retourne à son poste et vous annonce que « ni ! » il est impératif que vous vous fassiez faire un sceau.
Cette mésaventure est survenue à l’un de mes collègues. J’ai personnellement eu plus de chance avec ma banque où une signature suffisait. Je me souviens par contre avoir galéré les premières fois où j’effectuais des virements sur mon compte en France. La première fois, on me demanda mon hanko. Après leur avoir expliqué que je n’en avais pas et que je n’en avais pas eu besoin lors de l’ouverture du compte, je dus patienter un bon quart d’heure avant qu’on me dise que tout allait bien. Les deuxièmes et troisièmes fois, j’eus affaire à la même personne et tout se déroula en cinq minutes. Les deux fois suivantes, la personne en question ne faisant apparemment plus partie de la maison, je dus recommencer le cirque depuis le début mais en attendant quarante cinq minutes à chaque fois. Finalement un nouveau service fut mis en place. Il consiste en un petit cabinet où vous prenez place devant un écran tactile et où vous réalisez vos opérations par visioconférence (votre interlocutrice se situe quelque part dans l’établissement). Bizarrement, la transaction ne prend pas plus de cinq minutes…
Une amie japonaise, Miyuki, eut l’excellente idée de m’offrir il y a quelques années mon propre sceau avec mon surnom dans un adorable petit boîtier. Comme celui-ci n’est pas enregistré à la mairie, je ne puis l’utiliser pour des documents officiels. Y figure mon surnom, Ludo, en idéogrammes, ce qui donne ryûdô 龍道(littéralement, la voie du dragon). Plutôt sympa non ?
Si vous voulez savoir à quoi ressemblerait votre nom en idéogrammes japonais, envoyez moi vos requêtes par mail ou dans les commentaires dès aujourd’hui (mise à jour : les demandes ne sont actuellement plus prises en compte). Je publierai les résultats dans une rubrique dénommée « Un jori plénom ». Les premiers noms paraîtront samedi et dimanche en plus des articles habituels.
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