Fin juin dernier, Naoko et moi-même furent conviés au repas de mariage d’une de ses collègues. Comme les us l’exigent, il est de bon ton de donner des cadeaux aux invités et histoire de ne pas faire de jaloux, on procède souvent par tombola. Nous eûmes le privilège de remporter un bon d’achat d’une valeur de 10000 yens (67€ environ) valable dans le restaurant de luxe où la fête se produisait.

Avant-hier donc, nous nous rendîmes dans cet établissement pour fêter mon anniversaire (qui par un curieux hasard a lieu aujourd’hui même).

Dans une ambiance aussi sobre que sombre ou le silence n’était perturbé que par le son de la cascade au milieu de la pièce, nous prîmes chacun un menu à 5000 yens après avoir siroté respectivement un jus de pamplemousse à 650 yens (4.4€) et un panaché à 700 yens (4.7€) ! Notre choix se portait sur des boissons soft car les alcools coûtaient entre 1200 yens (8.1€) pour les verres de vin à 24000 yens (162€) pour les bouteilles les plus abordables.

Dans le plus pur style nouvelle cuisine qui colle systématiquement à la cuisine française au Japon, tous les plats offraient de minuscules portions bien décorées dans d’énormes assiettes, que ce soit pour l’entrée (jambon cru sur mozzarella industrielle et pesto), les sashimi, la bouchée de foie gras surmontée d’un okura pané, le roast-beef, les tagliatelles aux champignons et coquillages et le dessert.

Tout cela n’avait rien de désagréable mais pour une somme aussi élevée, nous aurions préféré une meilleure qualité. Dans le même registre, Liliane relevait d’un autre niveau.

Nous nous rattraperons à Yamachan ou à Daibutsu Korokoro la prochaine fois.

Je dois faire partie des nombreux collectionneurs involontaires de parapluies du pays. Il m’arrive au moins deux fois par an de faire confiance aux prévisions météorologiques et de ne pas me charger de cet ustensile encombrant pour me rendre compte à la descente du train qu’on m’a bien eu. Je dois alors me délester de quelques centaines de yens dans un combini pour un parapluie jetable. Au final nous en possédons bien une dizaine.

Je me souviens avec émotion, tout en grinçant des dents, de mes premières ombrelles prêtées par mes familles d’accueil successives en 1995 et 1996. Celles-ci, plutôt compactes ne dépassaient pas les trente centimètres et peuvent donc se mettre sans peine dans un sac (je ne parle pas de mes familles d’accueil hein).

Contrairement aux pépins occidentaux, certains modèles, rejetons de je ne sais quel inventeur sadique, s’ouvrent à l’envers, avec les baleines pliées seulement en deux. Si l’on fait coulisser d’un seul coup et jusqu’en haut la bague qui permet de déployer les cétacés susmentionnés, on se rend compte que l’engin n’est ouvert qu’en partie et que vous vous prenez en plein visage une bonne douche inattendue. Il faut alors plier à la main chacune des baleines dans le bon sens.

Pour refermer la chose, il faut évidemment procéder au même manège.

Ce problème semble avoir joué sur la popularité du système puisqu’on n’en trouve guère plus. Le modèle de la photo, manié avec dextérité par Daishi (le frère de Naoko que nous saluons au passage) fut acquis il y a quelques années par Howard, le célèbre journaliste, que nous ne présentons plus.

La question reste cependant en plan : pourquoi avoir créé des parapluies qui s’ouvrent à l’envers ?