Pour un Japonais, une grossesse dure dix mois. A part quelques particularités biologiques dont nous avons parlé et d’autres que nous évoquerons à l’occasion, les Nippons nous sont rigoureusement identiques au niveau de la reproduction. Pourquoi donc comptent-ils dix mois ?
La première fois que j’ai posé la cette question, on me fournissait une réponse complètement fantasque. Mon interlocutrice se mit en effet à compter de la sorte : « zéro, un, deux… » jusqu’à neuf. Evidemment ses dix doigts furent pris en compte de cette manière. Je fis la moue considérant cette explication comme l’une des plus mauvaises que l’on m’ait donné.
En demandant conseil à l’infirmière de mon collège, j’obtins quelque chose de plus constructif. Les Japonais prennent tout d’abord comme base le cycle menstruel de 28 jours et le comptabilise comme un mois. On dit qu’une grossesse typique dure dix mois et dix jours (十月十日 totsukitouka), soit 290 jours. Nous nous approchons ainsi de nos 9 mois (275 jours). Et là, vous me dîtes qu’il y a 15 jours de trop, mais il ne faut pas compter de cette manière, bande de petits chenapans…
Il y a un siècle encore, les nouveaux nés naissaient à l’âge d’un an. Le zéro était ainsi abandonné au profit du 1, non pas par superstitions, mais tout simplement parce que le chiffre 1 occupe une place privilégiée dans la culture japonaise.
Lorsque l’œuf se retrouve fécondé, la femme concernée en est déjà à son mois de grossesse numéro 1. Dans le courant du mois numéro 10, elle accouchera. Le total fait donc neuf mois si l'on inclue la "marge d'erreur" produite par le premier mois incomplet.
Un bel exemple de logique nippone.
PS : Si vous n’avez pas tout saisi, c’est normal. J’ai passé un temps fou sur cet article pour tenter de clarifier quelque chose que j’ai moi-même du mal à comprendre. Résoudre une énigme demande parfois beaucoup d'énergie.
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