【フランス紀行～パリ観光編その１～】2006/08/11
目が覚めてから朝食までの間に、タバコを買いに外へ出かける。妹とルドは風呂に入ったり身支度の準備があるので、その間に行って来た。（ホワードはこの日は仕事なので、起きた時にはすでにいなかった。）
タバコを買うのが目的だったのだが、パリのカフェで朝一番のコーヒーとタバコ、というのをやってみたかったのだ。会話帖をズボンの後ろポケットに入れて、昨日見つけた「ＴＡＢＡＣ」の看板のあるカフェへ向かう。地下鉄の駅を出たすぐの所にあるのだが、このカフェでは電車の切符なども売っているらしく、ガラスに地下鉄のロゴマークが貼ってあった。タバコはカフェでも買えるのだが、タバコ屋さんというのもあって、そこでは切符の他に切手やテレカ、収入印紙、携帯のプリベイトカードなども販売しているらしい。
話がそれたが、このカフェではタバコを買うことが出来なかった。というのも店が開いていなかったからだ。平日だというのに･･･バケーション恐るべし。しかしここで諦めるわけには行かない。今来た道を戻りアパートの前を通り過ぎて、道沿いにさらにまっすぐ進む。昨日の夜に散歩したときに、商店街のようなものがあったのを見かけていたのでそこに向かう。
すこし道を進むとカフェバーを発見。ちゃんとＴＡＢＡＣの看板も出ている。テラス席は無いけど、まぁいいかと思い店の中に入ると、中近東～アジア顔の人が５～６人いた。しかも皆、なにやら紙切れと紙幣を手にしてＴＶモニターに見入っている。どう見ても賭博会場です。フランスのカフェでは賭博（競馬やＬＯＴＯなど）が出来る店というのも珍しくはないらしいのだが想像していたイメージどおりのカフェタイムは過ごせそうになかったのでタバコだけを買って店を後にする。
途中、交差点の中心に小さい花壇の横にベンチが置いてあったのでそこに座って一服する。
ぼーっと街を眺めていると、ほかにベンチは３席もあるにも関らずおばさんが横に座ってきた。
うわ、と思っているとなにやらフランス語で話しかけてきたので困っていたら次に英語で話しかけられた。携帯灰皿をいいアイテムだと褒められ、旅行を楽しんでねというような内容だった。
Après m’être levé et avant de prendre le petit-déjeuner, je sortis pour me mettre en quête de cigarettes. Ma sœur et Ludo étaient restés pour se préparer et faire leur toilette. Howard travaillait ce jour-là et n’étais plus là à mon réveil.
Ma mission consistait donc à acheter un paquet et je tenais à goûter au café et au tabac du matin des cafés parisiens. Mon manuel de français dans la poche arrière de mon pantalon, je me dirigeai vers le café que j’avais repéré la veille où figurait le panneau « TABAC ». Il se trouvait à côté de la station de métro et il vendait des tickets. Un autocollant RATP était affiché sur la vitrine. On trouve du tabac dans les cafés bien qu’il existe aussi des bureaux de tabac, et on peut y acheter aussi, outre des tickets, des timbres, des télécartes, des timbres fiscaux et des cartes prépayées pour téléphones portables.
Revenons à nos moutons. Il me fut impossible d’acheter du tabac dans ce café. Il était fermé. Ce n’était pourtant pas le week-end… Les vacances, c’est terrible. Je n’abandonnai pas pour autant. Je repris la route en sens inverse, repassait devant l’appartement et me dirigeai vers une galerie marchande que nous avions traversée la veille.
Je trouvai un café un peu plus loin. L’enseigne « TABAC » y figurait. Il n’y avait pas de chaises en terrasse mais je me dis que ce n’était pas grave et me résolus à entrer. A l’intérieur, cinq six personnes typées Proche-Orient et Asie. Tous avaient les yeux rivés vers un écran de télévision avec en main un bout de papier et des billets. Cela ressemblait fort à un lieu où l’on prend les paris. Parmi les cafés français, il n’est pas rare de trouver des établissements spécialisés dans les paris (PMU, Loto etc.). Ce genre d’endroit n’était pas vraiment ce que je recherchais. Je me procurais malgré tout un paquet de cigarettes avant de sortir.
Je vis un banc libre à côté d’un parterre de fleur au centre d’un carrefour et m’y installai pour fumer. Alors que je regardais la ville autour du moi sans y porter grande attention, une vieille dame vint s’asseoir à mes côtés bien qu’il y eut trois autres bancs de libre à proximité.
Alors que je me disais « naaan », elle m’adressa la parole en français. Voyant que je ne comprenais pas, elle continua en anglais. Elle me félicita pour l’utilisation d’un cendrier portable et me souhaita un agréable séjour.
PS : Un joyeux réveillon de Noël à tous !
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